Opvallende diersoorten in de boreale zone zijn elanden, herten, beren, sneeuwhazen, bevers, wolven en vossen.

Veel van deze diersoorten houden een winterslaap of trekken in de koude maanden naar warmere gebieden. Achterblijvende dieren hebben het voordeel dat hun voedsel door de koude wordt geconserveerd.

In vochtige gematigde klimaatzones, in het zuidwesten, komen vrij veel verschillende diersoorten voor:

Amfibieën, reptielen, zoogdieren, vogels en vissen. Veel dieren houden een winterrust (das. Eekhoorn) of een winterslaap (egel). Andere verstijven in de winter door de koude spinnen. Slakken. Insecten).

Trekvogels komen veel voor. De vernietiging van dierlijke leefruimten door de mens leidt tot een sterke afname van veel diersoorten.

In het noorden wordt het dierenbestand vooral gevormd door plantenetende zoogdieren en vogels. Maar ook uit enkele vleesetende soorten. Typisch voor de polaire tot subpolaire zone zijn Rendieren, kariboes, muskusossen, Lemmingen, Wezels, poolhazen, iisvossen, Zeehonden, walrussen en ijsberen. Ook zeedieren, zoals alk, jan-van-gent en ijsstormvogels komen voor.