Een aantal organisaties in en buiten Rusland doet regelmatig onderzoek naar de economische situatie in de verschillende regio's. Het investeringsklimaat en de ondernemersrisico's worden op basis van verschillende indicatoren bekeken, bijvoorbeeld door het Expert Institute of the Russian Union of Industrialists and Entrepreneurs, Troika Dialog en de Bank Austria. Moskou is nog steeds vrijwel altijd eerste van de klas. Begin dit jaar is er een rangorde van de regio's opgesteld door de Expert-Region Group in samenwerking met een aantal buitenlandse bedrijven.

Deze rangorde, die het investeringspotentieel van de regio's aangeeft, is gebaseerd op statistieken gecombineerd met opinies van experts uit het bedrijfsleven. Er is gekeken naar internationale ervaring, regionale wetgeving en een groot aantal economische indicatoren over de jaren 1998 en 1999. Daarbij komt men uit op de volgende rangorde: de regio Sverdlovsk (Oeral) staat op nummer een, de regio en de stad Moskou volgen respectievelijk op de tweede en derde plaats.

St. Petersburg komt als vierde uit de bus, de regio Rostov (noordelijke Kaukasus) als vijfde en de regio Samara (1000 kilometer ten zuidoosten van Moskou) als zesde. Wordt de grondstoffencomponent weggelaten dan is de volgorde iets anders en staan de steden Moskou en St. Petersburg op nummer een en twee, de regio Moskou op drie, Samara op vier, Rostov op vijf en Sverdlovsk op zes.

Het lijkt er op dat Moskou en St. Petersburg voorlopig nog de boventoon zullen voeren, op het gebied van zowel economische ontwikkeling en infrastructuur als intellectueel potentieel en institutionele opbouw. Inmiddels wordt ook wel in andere richtingen gekeken, maar sommige gebieden (als het Verre Oosten en de zuidelijke Kaukasus) zullen nog lange tijd buiten het blikveld vallen.