Koude Oorlog (1946-1991)

De Koude Oorlog, benaming voor de periode van spanning tussen de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten na De Tweede Wereldoorlog.

Nadat door Churchill, na het beëindigen van de Tweede Wereldoorlog in 1946 voor het eerst het begrijp"IJzeren Gordijn"wordt genoemd, verslechterden de relaties tussen het Amerikaanse en het Sovjetrussische machtsblok. Deze spanning was politiek-ideologisch en economisch gemotiveerd en leidde tot een echte bewapeningswedloop (kernwapens en conventionele wapens).

De Koude Oorlog bereikte zijn hoogtepunt met de Cubacrisis in 1961. Daarna trad een periode van ontspanning op, zonder dat de relaties tussen de machtsblokken 'normaal' werden. De Koude Oorlog wordt weliswaar vaak voorgesteld als een situatie van 'gewapende vrede' toch werden heel wat, al dan niet beperkte, conflicten uitgevochten in Azië (Koreaanse oorlog, oorlog in Vietnam), Afrika en Latijn -Amerika (Nicaragua).

Uit vrees een nucleaire oorlog te ontketenen, traden de grootmachten echter niet rechtstreeks met elkaar in het strijd perk. Aan het begin van de jaren '80 kende de Koude Oorlog een nieuwe intensiteit. Beide machtsblokken planden de plaatsing van nieuwe kernwapens in Europa.

Onder het presidentschap van Ronald Reagan overwogen de VS zelfs de ontwikkeling van een strategisch ruimteschild (SDI). Dit zorgde in de Sovjet-Unie voor grote ongerustheid omdat het evenwicht tussen de machtsblokken op die wijze grondig verstoord zou worden.

Paradoxaal genoeg volgde hierop een periode van 'dooi' in de betrekkingen tussen de VS en de Sovjet-Unie. Dit gaf de aanzet tot verschillende ontwapeningsovereenkomsten tussen de grootmachten. De grotere openheid en vrijheid onder Gorbatsjov leidde inmiddels tot de neergang van het communistische systeem in de Sovjet-Unie en in gans de wereld.

Met het verdwijnen van de ideologische tegenstellingen verloor de Koude Oorlog meer en meer aan intensiteit.

In 1990 verklaarden regeringsleiders van beide machtsblokken dat de Koude Oorlog ten einde was.

1991: Het uiteenvallen van de Sovjet-Unie betekende het einde van de Koude oorlog en de opheffing van het Warschau Pact