In 1996 werd de herverkiezing van Jeltsin in feite gekocht door een verbond, met daarin onder anderen Berezovski en Goesinski. In ruil voor hun mediasteun aan Jeltsin kregen zij geld, invloed en tal van privileges. Maar dit ooit hechte blok van zakentycoons is inmiddels gebarsten.

Bij de presidentsverkiezingen op 16.6. en 3.7.1996 slaagde Jeltsin er alleen in herverkozen te worden met 53,7 % van de stemmen door een verbond met zijn concurrent Alexander Ivanovitsi Lebed zijn voornaamste concurrent Zjoeganov haalde 40,4 % van de stemmen.

Lebed, die tot veiligheidsadviseur van Jeltsin benoemd werd en zorgde voor het ontslag van veel functionarissen, kon het staken van de gevechten in Tsjetsjenië bereiken; de oorlog zou ca. 80.000 mensenlevens gekost hebben.

In tussentijd presidentverkiezingen werd Aleksandr Korzjakov ontsloegen en invloed van Tatjana Djatsjenko (dochter en adviseur van president Jeltsin) op het binnenlandse beleid neemt toe.