Konstantin Eduardowitsch Tciolkowski (geb. 17-9-1857 - gest. 19-9-1935) was een Russische natuurkundige en pionier op het gebied van de rakettechniek.

Door z'n doofheid, te wijten aan roodvonk, zag hij er zich toe genoodzaakt z'n studie stop te zetten en autodidact te worden.

Hij interesseerde zich voor de ruimtevaart raketaandrijving.

Deze theorie bestond uit de eerste wiskundige berekeningen voor terugstootaandrijvingen. Het idee van de vloeistofraket werd door hem voor het eerst ontwikkeld. Het gaat hierbij om een raketmotor waarvan de brandstof uit een mengsel van vloeibare waterstof en vloeibare zuurstof bestaat.

Ook de beschrijving van het principe van een meertrapsraket is aan hem te danken. In 1890 ontwikkelde hij als eerste een theorie over de raketaandrijving. Hij heeft de belangrijkste grondslagen van de verdere ontwikkelingen van de ruimtevaart aangelegd.

Dit alles gaf een dieper inzicht in het ontstaan van ons wereldsysteem. Het is ook dankzij de Theorie over Lanceringen dat de ruimtevaart de juistheid van een reeks natuurkundige wellen kon bewijzen. Ook bracht ze talrijke technische uitvindingen, waarvan er inmiddels meerdere een toepassing kennen in het bedrijfsleven en minder in de militaire sector.