Виллем Шермерхорн родился в Акерслооте /Северная Голландия/ 17 декабря 1894 г. В 1918 г. получил образование на факультете гражданского строительства Технологического Университета г. Делфт.

C 1918 г. работал в Технологическом Университете в качестве младшего научного сотрудника на кафедре геодезии, а в 1926 г. получил звание профессора геодезии.

С 1942 г. по 1943 г. был интернирован в Sint-Michielsgestel. После войны вернулся к преподавательской деятельности в родном университете.

С 24 июня 1945 г. по 3 июля 1946 г. профессор Шермерхорн занимал должность премьер-министра и военного министра в администрации Шермерхорна-Дрееса.