Цель политики в области науки и исследования - это поддержка высококачественной и эффективной научно-исследовательской структуры в стране. В задачу государства входит создание необходимых для этого условий и определение приоритетов. Каждый министр в правительстве отвечает за свою специфическую область.

Министр образования и науки координирует политику в области науки. Он указывает те основные направления, в рамках которых определяется политика в области науки различных министерств. Министр образования также непосредственно оплачивает большую часть университетских исследований.

Окончательные решения в политике в области науки принимает парламент. Научным исследованием занимаются университеты и исследовательские учреждения. Их финансирование осуществляется либо непосредственно государством, либо через организации так называемого второго звена финансирования: это Королевская Нидерландская Академия Наук (KNAW) И Нидерландская Организация в поддержку Научных Исследований (NOW). И, наконец, все учреждения могут искать фонды в сфере производства или в международных организациях. Правительство не вмешивается в исследовательскую деятельность, но указывает путем целенаправленных программ и анализа, какие отрасли науки необходимо развивать. Результаты анализа отражаются в двухгодичном бюджете науки, который также дает обзор политики в области науки каждого министерства в отдельности. Нидерланды принимают активное участие в различных научных международных программах и исследовательских организациях.