В Нидерландах с 1928 года существует система радиовещания, в которой независимые организации обеспечивают передачи. Позже в эту систему вошло и телевидение. Эта система вещания уникальна. В принципе, каждая общественная группа с достаточным количеством членов может запросить права на теле- и радиовещание. Эта система привела к разделению радиовещательных компаний на основании общественных убеждений. Первоначально в Нидерландах было пять радиовещательных компаний: AVRO (нейтральное общество), NCRV (протестантское), VARA (социал-демократическое), VPRO (прогрессивное) и KRO (католическое). Позже сюда вошли TROS (нейтральное), EO (евангелическое) и VOO (нейтральное).

Все эти компании сотрудничают в рамках Нидерландского общества передачи программ (NOS), которое, в том числе, координирует программы передач и заботится об общих интересах персонала. Она также передает собственные теле- и радиопрограммы. Предприятие продукции нидерландских передач (NOB) обеспечивает телевизионные и радиовещательные компании техникой, а также заведует музыкальной библиотекой, фонотекой и архивными материалами фильмов.

Кроме теле- и радиовещательных компаний, право на телерадиовещание имеют и другие организации. Они должны соответствовать определенному культурному критерию, должны быть заинтересованы в использовании этих средств массовой информации, и их передачи должны вызывать интерес у слушателей и зрителей. На основании этого эфирное время выделяется для церквей и религиозных организаций, политических партий, государственных учреждений и учебно-образовательных программ.

В Законе о средствах массовой информации установлен порядок распределения эфирного времени между теле- и радиовещательными обществами в зависимости от числа их членов: общества А (не менее 450 000 членов), В (от 300 000 до 450 000 членов) и С (от 150 000 до 300 000 членов). NOS получает в два раза больше эфирного времени, чем общество А.
В Нидерландах есть три программы национального телевидения: Нидерланды 1, 2 и 3. пять национальных радиостанций передают передачи на СВ и УКВ. Одна из них, Радио 3 передает почти исключительно поп-музыку, а другая радиостанция, Радио 4 - классическую музыку.

Кроме национального радио и телевидения в Нидерландах существует также региональное и местное теле- и радиовещание, предназначенное для жителей определенной провинции или муниципалитета. Почти все дома в Нидерландах подключены к кабелю, благодаря чему можно принимать и программы зарубежного телевидения. Так, телезрители принимают программы телевизионных каналов RTL4 и RTL5 (на нидерландском языке), транслируемые из Люксембурга.
Кабельную сеть можно использовать для абонентного телевидения и радио, кабельного канала прессы и телетекста. Возможно принимать телевизионные передачи и по спутнику. Начиная с 1992 года, также есть возможности для коммерческого телевидения. Пока же коммерческие телекомпании имеют доступ лишь к сети нидерландского кабельного телевидения.