Нидерландская политика сотрудничества с развивающимися странами является неотъемлемой частью внешней политики. Эта политика направлена на устойчивое развитие. При этом имеется в виду форма развития в интересах нынешнего и будущих поколений человечества. Устойчивое развитие основывается на двух принципах: достижение развивающимися странами экономической самостоятельности и искоренение нищеты среди населения этих стран.
Забота о состоянии окружающей среды является важной частью политики сотрудничества с развивающимися странами. При оказании помощи развивающимся странам внимание обращается не только на потребности той или иной страны в помощи, но и на политику, проводимую данной страной в экономической и социально-политической областях, куда входят и права человека.

Количество развивающихся стран, с которыми Нидерланды поддерживают устойчивые отношения, будет в будущем значительно ограничено. Одной из причин этого является попытка преодоления раздробленности политики помощи. Вторая причина - это необходимость высвобождения финансов и времени для развития других форм международного сотрудничества. Здесь имеются в виду многочисленные конфликты в мире, после разрешения которых потребуется помощь на восстановление. Кроме этого, помимо развивающихся стран, есть также целый ряд стран, находящихся на стадии перехода к демократической системе и смешанной рыночной экономике. В качестве примера можно назвать страны Восточной Европы и бывшего Советского Союза. Эти страны также заслуживают поддержку Нидерландов.

В 1975 году Нидерланды впервые, после Швеции, выполнили цель международной договоренности - потратить по крайней мере, 0,7% валового национального продукта в качестве чистой государственной помощи на сотрудничество с развивающимися странами. Задача правительства - сохранение этого процента и в будущем.