Нидерланды - одна из самых густонаселенных стран мира. Поэтому использование пространства для жилищного строительства, отдыха, торговых и промышленных предприятий, путей сообщения, сельского хозяйства и охраны природы должно быть хорошо продумано. Важную роль здесь играет территориальное планирование.

Способ распределения пространства с годами частично изменился. Первоначально разрабатывались территориально-планологические структуры, рассчитанные на определенное время, теперь же проводится гибкая политика для постоянно изменяющихся процессов развития. Закон о территориальном планировании от 1965 года дает юридическую основу политике территориального планирования. С учетом многих новых процессов развития в 1986 году в этот закон были внесены различные изменения.

Дома, построенные в XVII веке, Амстердам
Фото: Пикчер Бокс

Политика территориального планирования проводится на трех уровнях: государственном, провинциальном и муниципальном. Все эти уровни обладают собственными полномочиями. Эти звенья управления зависят друг от друга. Для реализации максимальной согласованности в области различных территориальных планов необходимо взаимное согласие.

Муниципалитеты ответственны за территориальное планирование на местном уровне. Муниципальный совет составляет соответствующие планы. В них указывается, для чего можно использовать определенный участок земли и что на нем можно строить. В обязанности муниципалитета входит разработка планов за пределами населенного пункта, однако часто эти планы разрабатывают и для населенного пункта. Такой план имеет обязательный характер в отличие от так называемого структурного плана, который описывает глобальное развитие муниципалитета.

Провинциальные власти отвечают за разработку так называемых областных планов. В них указывается территориальное развитие всей провинции или ее части. К тому же провинциальные власти должны одобрять муниципальные планы территориального планирования. Центральные государственные власти дают главные направления национальной политики территориального планирования.